Il video poker ha fatto il suo ingresso per la prima volta nei casinò quando si diffusero i processori. Per trasformare il poker tradizionale in una versione video è stato necessario associare ad un computer un monitor o schermo. Le prime versioni di video poker giunsero sul mercato negli anni ’70 contemporaneamente ai primi computer. Se la tecnologia e le immagini in queste prime versioni sono primitive rispetto agli standard di oggi esse rappresentano uno dei fortunati primissimi tentativi di associare i tradizionali giochi da casinò e tecnologia informatica.  

Il video poker divenne una componente profondamente radicata dei casinò negli anni ’80 quando si verificò un picco nel numero dei clienti. Molti giocatori d’azzardo alle prime armi pensano che il video poker sia meno intimidatorio del tradizionale poker da tavolo perché è un gioco più individuale. Se nessun’altro è coinvolto nel gioco sono poche le occasioni per un giocatore di trovarsi in imbarazzo a causa di uno stile di gioco da principianti.

Tutte le macchine di video poker contengono all'interno un generatore di numero casuale. Il generatore di numero casuale assicura che le carte vengano mischiate e distribuite accuratamente. Per i giocatori di poker di livello avanzato, che controllano attentamente ogni carta giocata, i generatori di numero casuale assicurano che il gioco sia sempre statisticamente corretto. I generatori di numero casuale diventano incredibilmente importanti al crescere del livello di capacità di un giocatore e visto che il giocatore principiante non conta spesso le carte.

Il video poker è una delle poche situazioni in cui un giocatore può acquisire un vantaggio rispetto al casinò. Nel video poker è una questione di probabilità. I giocatori realmente dotati spesso memorizzano i tavoli da giochi che dettano i passaggi corretti da seguire a seconda della mano. Ad esempio, se un giocatore riceve una coppia alta dovrebbe tenerla, mentre dovrebbe scartarne una bassa nella speranza di prendere qualcosa di meglio. Se accuratamente utilizzato questo tipo di strategia di gioco può aiutare il giocatore di video poker a vincere.  

La maggior parte dei giochi di video poker funzionano sulla scia del poker Jacks or Better. In questo tipo di poker è necessario che il giocatore abbia in mano almeno una coppia di jack per essere considerato il vincitore. Poiché questo è il tipo più comune di poker fisico i produttori di software hanno realizzato la maggior parte dei giochi di video poker su questo standard. Se giocato con la perfetta strategia da poker un Jack or Better può avere un pagamento del 99,54%. Di certo la maggior parte dei giocatori non gioca con la strategia perfetta. Di solito è possibile trovare giochi con percentuali di pagamento più alte nei casinò che cercano di attirare i clienti con storie di successi.  

Il successo al video poker risiede in poche doti che non vengono utilizzate nei giochi di poker più tradizionali.

Molte differenze si trovano nelle componenti di gioco che non sono possibili in un gioco tradizionale, come il raddoppio.

Poiché la tecnologia continua a evolversi la maggior parte degli esperti prevede che nuove versioni di video poker si faranno strada nei casino online. Se oggi esistono varietà di video poker, le versioni potenziali del gioco classico sono limitate solo dalla tecnologia che rende possibile il gioco. Gli effetti della tecnologia sul gioco classico del poker non stanno finendo. La maggior parte delle macchine di video poker offre al giocatore la possibilità di raddoppiare su una mano vincente. In questo processo al giocatore è chiesto di scegliere tra quattro carte a faccia in giù. Anche il mazziere, o computer, sceglie una carta. Le carte vengono girate e, se la carta del giocatore è più alta di quella del mazziere, il giocatore raccoglie una puntata 1:1. In teoria, l'offerta di raddoppio può addirittura azzerare le quote e aumentare le possibilità di allontanare un vincitore. D’altra parte la tentazione di un raddoppio può anche causare ai giocatori la perdita di ingenti quantità delle loro risorse.